¿Qué se requiere para transformar una comunidad?
La serie Community Spotlight le presenta a los miembros dinámicos de la Colectiva de Transformación Comunitaria (CTC) que opera en Best Start Región 1 (BSR1). Estos miembros incluyen promotores y líderes comunitarios que construyen movimientos y crean cambios duraderos en sus comunidades. Estas historias describen su trayectoria personal al capacitarse, generar confianza y apalancar su liderazgo para encontrar nuevos caminos hacia el cambio para ellos mismos, sus familias y sus comunidades.
Presentamos a Miguel Montero
Como aliado de la Colectiva de Transformación Comunitaria (CTC) por mucho tiempo, Miguel ha presenciado de cerca el crecimiento y la evolución de las personas que participan y colaboran con CTC. Para él, esta colaborativa tiene sus principios en la solidaridad y está impulsada por un compromiso compartido con la transformación - tanto al nivel individual como al nivel comunitario.
Miguel estudió sociología en la Universidad de California, de Santa Cruz. Desde su inicio, Miguel sabía que quería apoyar y trabajar con la gente. Afortunadamente, surgió la oportunidad de trabajar con Strategic Actions for a Just Economy (Acciones Estratégicas Para Una Economía Justa, SAJE) y después con CTC. Hoy, trabaja como Coordinador de programas de SAJE, en donde ayuda a fortalecer y guiar el trabajo transformativo de los esfuerzos de abogacía colectiva de vivienda de CTC.
Una cosa que ha formado el estilo de Miguel, es la mentalidad servicial que observa en su comunidad - la idea de que el servir a otros es la única manera de solucionar problemas y acercarse a la prosperidad. Además de valorar esa ética, también observó que a menudo se ignoran las múltiples habilidades y talentos que aplican miembros comunitarios al navegar su vida cotidiana. Reconoce la importancia del liderazgo abundante, poderoso, y desaprovechado que existe en su comunidad.
Tomar un paso para atrás y presenciar la magia
A través de su colaboración con CTC, Miguel ha visto como miembros comunitarios se adueñan de su poder para abogar por la vivienda para sus familias y vecindarios. El señala que en cuanto las personas adoptan una mentalidad de abogar, no se requiere convencer - la acción sigue de forma natural y cosas significantes empiezan a ocurrir.
Miguel enfatiza que el trabajo de SAJE y CTC no se trata de dictar soluciones o decirle a la gente qué hacer. Se trata de enmarcar efectivamente, refinar las habilidades que la gente ya dispone, y proveer herramientas, educación, y apoyo. Explica, “Este proyecto asegura que la gente maneje un conocimiento profundo de lo que significa involucrarse cívica y comunalmente, y aún más importante, asegurarse de que obtengan todas las herramientas necesarias para convertirse en líderes en este espacio y líderes en sus comunidades”.
El conocimiento que Miguel ha adquirido al hacer este trabajo, no tiene límite. Cuando contesta preguntas, ofrece orientación, o simplemente escucha, cada interacción profundiza su conciencia.. Estas historias influyen su manera de conectar con su propia familia y comunidad, y le inspiran a seguir fortaleciendo su propio liderazgo. “¡El simple hecho de estar en esos espacios en donde se producen esas conversaciones con estas personas es increíble! A veces tomamos un paso hacia atrás para observar la magia al frente de nosotros”.
Visión del futuro
La colaboración con CTC también ha transformado la visión del futuro para Miguel. Le inspira la voluntad de las personas para tomar acción, su valentía para organizarse, y la transformación que ha presenciado al observar a los miembros de la comunidad asumir su liderazgo confiado y visionario.
Reflexiona en qué tan fácilmente ignoramos a los líderes a nuestro alrededor: el padre que camina con su hijo a la escuela, el vecino que espera el autobús, el amigo haciendo compras en el mercado. Estos momentos cotidianos esconden un potencial de liderazgo extraordinario. Mediante su experiencia, Miguel ha aprendido que el liderazgo se encuentra en todos lados - solo hay que activarlo.
Y esta activación se extiende más allá de los derechos de vivienda. Las capacidades y la mentalidad que fomentan CTC y SAJE, también son aplicables a temas como la educación, acceso a alimentos, inmigración, y otros retos que las comunidades enfrentan diariamente en busca de la justicia. “Espero con ansias el día en que estos grupos se independicen de SAJE y CTC, cuando sepan que pueden enfrentar cualquier situación que se les presente, de manera activa y comunitaria. Miembros comunitarios creando cambios en todo sector de la sociedad... eso es lo que imagino para el futuro.”
¿Qué es la Colectiva de Transformación Comunitaria?
Best Start Región 1 (BSR1) es un movimiento de construcción comunitaria basado en el lugar, compuesto por más de 1.000 residentes de la comunidad y organizaciones socios intersectoriales que trabajan juntos para efectuar cambios en su región. Con una inversión inicial de First 5 LA, esta región incluye las comunidades del Este de Los Ángeles, Metro Los Ángeles, Sur El Monte/El Monte y el Sureste de Los Ángeles.
La Colectiva de Transformación Comunitaria (CTC) dentro de Para Los Niños guía a BSR1. La CTC apoya a los miembros de la comunidad para transformar las condiciones sistémicas para que los niños, las familias y los vecindarios puedan prosperar. Esta estrategia de cambio de sistemas fortalece y cultiva colaboraciones transformadoras en la región para diseñar juntos, implementar, comunicar, movilizar y evaluar estrategias.
What does it take to transform a community?
The Community Spotlight series introduces you to the vibrant Community Transformation Collective (CTC) members operating in Best Start Region 1 (BSR1). These members include community leaders and promoters who build movements and create lasting change in their communities. These stories describe their personal journey as they develop skills, build confidence, and leverage their leadership to find new pathways to change for themselves, their families, and their communities.
Meet Miguel Montero
As a long-time partner of the Community Transformation Collective (CTC), Miguel has witnessed firsthand the growth and evolution of the people who participate and collaborate with CTC. For him, this partnership is rooted in solidarity and driven by a shared commitment to change - both at the individual and the community level.
Miguel studied sociology at the University of California, Santa Cruz. From the beginning, he wanted to work with and support people. By fortunate timing, an opportunity to work with Strategic Actions for a Just Economy (SAJE) and then CTC crossed his path. Today, he serves as the Program Coordinator for SAJE where he helps strengthen and guide the transformative work in CTCs Housing Collective Advocacy efforts.
One thing that has shaped Miguel’s approach, is the service mentality that he observes in his community - the idea that being of service is the only way to solve problems and move forward towards prosperity. While he values that ethic, he also saw their many skills and talents, which they use to navigate daily life, often go unnoticed. He recognizes the abundant, powerful, and untapped leadership that exist in his community.
Step back and watch the magic
Through his partnership with CTC, Miguel has seen community members embrace their own power to be housing advocates for their families and neighborhoods. He notes that once people shift into this advocacy mindset, little convincing is needed - action follows naturally and things begin to happen.
Miguel emphasizes that the work of SAJE and CTC isn’t about prescribing solutions or telling people what to do. Instead, it’s about offering a framework, refining the skills people already have, and providing tools, education and support. He explains, “This project makes sure that folks have an in-depth understanding of what it means to be civically and communally engaged, and most importantly, making sure that they have all the tools necessary to become leaders in this space and then leaders in their communities.”
The lessons Miguel has gained from this work are countless. Whether he’s answering questions, providing guidance, or simply listening, every interaction deepens his awareness. These stories influence how he connects with his own family and community, and they inspire him to strengthen his own leadership. “Just being in those spaces where those conversations happen with these folks is amazing! Sometimes we just step back and we see the magic happen right in front of us.”
Vision for the future
Partnership with CTC has also reshaped Miguel’s vision for the future. He is inspired by the readiness of people to take action, the courage to organize, and the transformation he has witnessed as community members step into confident, forward-thinking leadership.
He reflects on how easily we overlook the leaders around us: the parent walking their child to school, the neighbor waiting for the bus, the friend shopping at a grocery store. These everyday moments hide extraordinary potential. Miguel has learned through experience that leadership is everywhere - it simply needs to be activated.
And that activation extends beyond housing rights. The skills and mindset fostered through CTC and SAJE apply to issues like education, food access, immigration and so many other concerns that communities face on a daily basis in pursuit of justice. “I really look forward to the day when these groups become independent of SAJE and or CTC, when they know they can handle whatever situation comes their way - communally and activated. Creating change in whatever sector of society … this is what I envision for the future.”
What is the Community Transformation Collective?
Best Start Region 1 (BSR1) is a place-based, community-building movement made up of over 1,000 community residents and cross-sector organizational partners who work together to affect change in their region. With an initial investment from First 5 LA, this region includes the communities of East Los Angeles, Metro Los Angeles, South El Monte/El Monte, and Southeast Los Angeles.
BSR1 is driven by the Community Transformation Collective (CTC) within Para Los Niños. The CTC supports community members to transform systemic conditions so that children, families, and neighborhoods can thrive. Our systems change approach builds and cultivates transformational partnerships for the region to co-design, implement, communicate, mobilize, and evaluate strategies.