Presentamos a Lety Ortiz
Lety empezó a asistir a varios grupos y actividades después de mudarse a su hogar actual. Empezó en una escuela llamada Norwood, gracias a su amiga, Fabiola Quiros, quien también era su vecina. La animó a asistir a talleres en Norwood, apoyados por la Colaborativa Comunitaria de Best Start Metro LA, aunque admite con una sonrisa que originalmente le atrajeron las tarjetas de regalo que ofrecieron como incentivos. Sin embargo, eventualmente se dio cuenta que el valor verdadero estaba en los talleres mismos. Eran de increíble beneficio y marcaron el comienzo de su participación en la comunidad. Asistía a reuniones regularmente, donde ofrecían varios talleres como comunicación y fotografía.
Más adelante se mudó más cerca de un parque donde conoció a Ruth Andrade, quien le sugirió que se uniera al grupo de liderazgo comunitario de Richardson Park de la Colaborativa Comunitaria de Best Start Metro LA. Convenientemente, se localizaba cerca de su hogar y empezó a asistir a sus sesiones.
Con el tiempo, Lety se hizo más activa y eventualmente llegó a ser representante del grupo. Al principio era muy tímida y callada, y luchaba para utilizar la transportación pública. Al asistir a más talleres, adquirió confianza y habilidades, incluyendo aprender de sus colegas en el grupo, como Ruth Andrade, quien le enseñó a utilizar la transportación pública.. “Cuando venimos de otro lugar, a menudo el temor nos obstruye. Estos talleres me ayudaron a superar mis temores y ser más sociable”.
Convertirse en una líder
En el grupo de liderazgo comunitario de Richardson Park, aprendió de un curso de seis meses para hacerse promotora de salud. Llena de curiosidad, decidió inscribirse. A pesar de no saber mucho del rol, sentía que quería ser la que dirigiera talleres y proveyera información a la comunidad. Después de completar el curso, siguió asistiendo a clases y talleres adicionales, lo cual la llevó a dónde está hoy. Ahora enseña clases sobre el cáncer de mama y las toxinas en las escuelas, logrando uno de sus sueños.
“Es muy gratificante ver que personas escuchan y aprecian la información que les proveo. Es gratificante saber que mi trabajo anima a otros a tomar acción, como hacerse exámenes de mama, que a veces revelan problemas con la salud. Esto me motiva a seguir adelante”.
Las hijas de Lety son su motivación principal. Porque viene de antecedentes de violencia, quería romper el ciclo y criarlas de manera diferente. El conocimiento que adquirió de Norwood le ayudó a inculcar en ellas buenos valores y conocimiento. Y cuando fue diagnosticada con cáncer a los 34 años, llegó a ser aún más importante enseñar a otros sobre la detección temprana y autoexámenes, que son temas que a veces se consideran tabú en su cultura.
Uno de sus proyectos con Best Start Metro LA de mayor orgullo fue un mural sobre respeto e inmigración, reflejando los temores entre comunidades. “Muchas personas creen que sin la documentación adecuada, no pueden lograr nada. El mural simbolizó superar esas barreras y esforzarnos por lograr nuestros sueños. A menudo digo a mis hijas a ser como Shakira: ciega y sordomuda hacia la negatividad.”
Actualmente trabaja en varios proyectos, como elevar conciencia sobre los pozos de petróleo cercanos y promocionar recursos de salud. “Cada proyecto me enseña algo nuevo y me permite ayudar a otras personas. Mi objetivo final es viajar y difundir este conocimiento a otras comunidades, rompiendo el ciclo de negligencia y asegurando que todos tengan acceso a los recursos que necesiten”.
“En el futuro, espero ver más apoyo para las personas mayores, quienes a menudo sufren en silencio. Sueño con crear una organización que provea viviendas y recursos para ellos, asegurando que no se les olviden. Estoy profundamente agradecida con organizaciones como Best Start Metro LA, Para Los Niños, Esperanza Community Housing y otras que me han apoyado. Han abierto puertas para mí y me han permitido crecer y reciprocar a la comunidad. Su trabajo verdaderamente me inspira y es esencial para el bienestar de nuestras comunidades”.
¿Qué es la Colectiva de Transformación Comunitaria?
Best Start Región 1 (BSR1) es un movimiento basado en el lugar para fortalecer la comunidad que está compuesto de más de 1.000 residentes comunitarios y colaboradores organizativos de varios sectores que trabajan juntos para efectuar cambios en su región. Con una inversión inicial de First 5 LA, esta región incluye a las comunidades del Este de Los Ángeles, Metro Los, Ángeles, Sur El Monte/El Monte y el Sureste de Los Ángeles. BSR1 es dirigido por la Colaborativa de Transformación Comunitaria (CTC) dentro de Para Los Niños. La CTC apoya a miembros de la comunidad en la transformación de condiciones sistémicas para que los niños, las familias y las comunidades puedan florecer. Esta estrategia del cambio de sistemas desarrolla y cultiva colaboraciones transformativas para la región para que diseñen juntos, implementen, comuniquen, movilicen y evalúen estrategias.
Meet Lety Ortiz
Lety began to attend various groups and activities after moving to her current home. It all started at a school called Norwood, thanks to her friend, Fabiola Quiros, who was also her neighbor. She encouraged her to attend workshops at Norwood that were supported by the Best Start Metro LA Community Partnership, although she admits with a smile that she was initially drawn by the gift cards they offered as incentives. Eventually, however, she realized that the true value lay in the workshops themselves. They were incredibly beneficial and marked the beginning of her involvement in the community. She attended meetings regularly, where they offered various workshops, including communication and photography.
Later, she moved closer to a park where she met Ruth Andrade, who suggested that she join the Richardson Park Neighborhood Leadership Group of the Best Start Metro LA Community Partnership. Conveniently located near her home, she started attending their sessions.
Over time, Lety became more active and eventually became a representative of the group. At first, she was very shy and quiet, and struggled to navigate the bus system. As she attended more workshops, she gained confidence and new skills, including learning from other participants like her friend Ruth, who taught her how to use public transportation. “Coming from another place, fear often holds us back. These workshops helped me overcome my fears and become more sociable.”
Becoming a leader
At the Richardson Park Neighborhood Leadership Group, she learned of a six-month course to become a health promoter. Curious, she decided to enroll. Despite not knowing much about the role, she felt like she wanted to be the one leading workshops and providing information to the community. After completing the course, she continued to attend more classes and workshops, which led her to where she is today. Now, she teaches classes on breast cancer and toxins in schools, fulfilling one of her dreams.
“Seeing people listen to and appreciate the information I provide is immensely satisfying. It’s rewarding to know that my work encourages others to take action, like getting breast exams, which sometimes reveal health issues. This motivates me to keep going.”
Lety’s daughters are her primary motivation. Coming from a background of violence, she wanted to break the cycle and raise them differently. The knowledge she gained at Norwood helped her instill good values and wisdom in them. And when she was diagnosed with cancer at 34, it became even more important to educate others about early detection and self-exams, which are sometimes taboo in her culture.
One of her proudest projects with Best Start Metro LA, was a mural about respect and immigration, reflecting the fears within communities. “Many believe that without proper documentation, they cannot achieve anything. This mural symbolizes breaking those barriers and striving for our dreams. I often tell my daughters to be like Shakira: blind, deaf, and mute to negativity.”
Currently, she works on various projects, including raising awareness about the harmful effects of nearby oil wells and promoting health resources. ”Each project teaches me something new and allows me to help others. My ultimate goal is to travel and spread this knowledge to other communities, breaking the cycle of neglect and ensuring everyone has access to the resources they need.”
“In the future, I hope to see more support for the elderly, who often suffer in silence. I dream of creating an organization that provides housing and resources for them, ensuring they are not forgotten. I am deeply grateful to organizations like Best Start Metro LA, Para Los Niños, Esperanza Community Housing, and others that have supported me. They have opened doors for me and allowed me to grow and give back to the community. Their work is truly inspiring and essential for the well-being of our communities.”
What is the Community Transformation Collective?
Best Start Region 1 (BSR1) is a place-based, community-building movement made up of over 1,000 community residents and cross-sector organizational partners who work together to affect change in their region. With an initial investment from First 5 LA, this region includes the communities of East Los Angeles, Metro Los Angeles, South El Monte/El Monte, and Southeast Los Angeles. BSR1 is driven by the Community Transformation Collective (CTC) within Para Los Niños. The CTC supports community members to transform systemic conditions so that children, families, and neighborhoods can thrive. Our systems change approach builds and cultivates transformational partnerships for the region to co-design, implement, communicate, mobilize, and evaluate strategies.